Der Elektronikkonzern Apple hat kürzlich eine bahnbrechende Entwicklung angekündigt, die das Potenzial hat, sein wichtigstes Produkt seit Jahren zu werden: eine neue Computerbrille. Diese Entwicklung markiert den Einstieg von Apple in das aufstrebende Metaversum, das von Facebooks Mutterkonzern Meta als die Zukunft des Internets angepriesen wird.
Das Metaversum ist ein digitaler Lebens- und Arbeitsraum, der es Nutzern ermöglicht, in eine immersive Online-Umgebung einzutauchen. Dabei kommen Technologien wie Virtual Reality (VR) und Augmented Reality (AR) zum Einsatz. Meta, bisher der Marktführer in diesem Bereich, hat bereits seit einiger Zeit VR-Brillen im Angebot. Allerdings blieb der Markt bisher überschaubar, und der Verkauf von VR-Brillen erwies sich als Verlustgeschäft.
Nun könnte sich der Markt jedoch deutlich verändern, da Apple Medienberichten zufolge seine eigene Computerbrille vorstellen will. Das Unternehmen plant, diese Brille mit High-Tech-Funktionen auszustatten, ähnlich wie eine Skibrille. Beobachtern zufolge könnte sie Apples wichtigstes Hardwareprodukt seit der Einführung der Apple Watch im Jahr 2015 werden. Die Brille wird sowohl VR- als auch AR-Anwendungen unterstützen, was in der Branche als "Mixed Reality" bezeichnet wird. Das bedeutet, dass sie sowohl eine vollständig virtuelle Welt (VR) darstellen als auch die reale Welt mit digitalen Elementen erweitern kann (AR).
Allerdings wird erwartet, dass die Apple-Brille nicht billig sein wird. Berichten zufolge strebt Apple einen Preis von 3000 Dollar an, der weit über den Preisen liegt, die Meta für seine Geräte verlangt. Dennoch ist Apple-CEO Tim Cook überzeugt, dass Augmented Reality ein vielversprechender Markt ist. Das Unternehmen hat angeblich sieben Jahre an der Entwicklung der Brille gearbeitet, und obwohl die Verkaufszahlen anfangs niedrig angesetzt wurden, erwartet man auf lange Sicht deutlich höhere Stückzahlen.
Apples Offensive kommt zu einer Zeit, in der das Interesse am Metaversum etwas abgeflaut ist und Künstliche Intelligenz (KI) als dominierendes Trendthema gilt. Mark Zuckerberg, CEO von Meta, betont jedoch, dass das Metaversum weiterhin eine zentrale Rolle in ihrer Strategie spielt. Apple wird voraussichtlich seine Aktivitäten in diesem Bereich anders vermarkten als Meta und den Begriff "Metaversum" nicht verwenden.
Bislang hat es keinen weitreichenden Durchbruch bei digital aufgerüsteten Brillen gegeben, obwohl seit vielen Jahren in der Technologiebranche daran gearbeitet wird. Ein berüchtigtes Beispiel für einen Flop ist Googles Datenbrille Google Glass, die 2013 auf den Markt kam. Trotz Begeisterung einiger Technologieenthusiasten konnte sie sich nicht als Verkaufsschlager etablieren. VR-Brillen wie Meta Quest werden hauptsächlich für Videospiele genutzt, und Meta hat versucht, die Premiumversion Quest Pro als Gerät für den beruflichen Einsatz zu positionieren.
Es bleibt abzuwarten, wie sich der Markt entwickeln wird und ob Apples Computerbrille den Durchbruch schafft. Mit Apples Expertise in Sachen Hardware und dem Engagement für Augmented Reality könnte das Unternehmen jedoch dazu beitragen, das Metaversum zu popularisieren und eine neue Ära der digitalen Realität einzuläuten.
